Cadere means “to fall.” Its present tense is regular, but the future and conditional are contracted (cadrò, cadrei) and the passato remoto has strong forms like cadde.
Infinitive
cadere
English
to fall
Auxiliary
essere
Past participle
caduto
Gerund
cadendo
-ERE verb with two irregular areas. The future and conditional lose the e of the infinitive: cadrò, cadrai, cadremo, cadrei, cadrebbe, never caderò. The passato remoto is strong in the io, lui/lei and loro forms: caddi, cadde, caddero, beside regular cadesti, cademmo, cadeste. The present, imperfect and subjunctive are regular (cado, cadevo, cada), and the participle caduto is regular too.
Cadere is falling in every sense: people fall over (sono caduto dalla bici), leaves and rain fall (cade la neve), governments fall and so do phone calls (è caduta la linea). A date can fall on a day of the week: quest'anno il mio compleanno cade di domenica. Cadere is intransitive, so it cannot take an object. To say you dropped something, Italians use far cadere: ho fatto cadere il bicchiere. In casual speech, cascare is a common synonym in central and southern Italy.
Cadere takes essere, so the participle agrees with the subject: Marco è caduto, Anna è caduta, le foglie sono cadute. Far cadere (to drop) takes avere: hai fatto cadere le chiavi.
Cadere in context
Presente:In autunno le foglie cadono dagli alberi. (In autumn the leaves fall from the trees.)
Passato Prossimo:Mia nonna è caduta sulle scale e si è rotta il polso. (My grandmother fell on the stairs and broke her wrist.)
Imperfetto:La neve cadeva lenta sulla piazza deserta. (The snow was falling slowly on the empty square.)
Passato Remoto:L'Impero romano d'Occidente cadde nel 476. (The Western Roman Empire fell in 476.)
Futuro Semplice:Attento, se corri sul pavimento bagnato cadrai. (Careful, if you run on the wet floor you'll fall.)
Condizionale Presente:Io su quei tacchi cadrei dopo due passi. (In those heels I'd fall over after two steps.)
Common expressions with cadere
cadere dalle nuvole: to be taken aback, to be caught off guard. Literally “to fall from the clouds,” said of someone who had no idea.
cadere a pennello: to come at just the right moment, to fit perfectly. Questi soldi cadono a pennello.
far cadere: to drop. Ho fatto cadere il telefono nel lago.
cadere in piedi: to land on your feet
Common mistakes
Ieri sono caduto in bicicletta., not Ieri ho caduto in bicicletta. (Yesterday I fell off my bike.). Cadere takes essere. A woman says sono caduta, and a group sono caduti.
Ho fatto cadere il bicchiere., not Ho caduto il bicchiere. (I dropped the glass.). Cadere cannot take an object. For dropping something, use far cadere.
Se non stai attento, cadrai., not Se non stai attento, caderai. (If you're not careful, you'll fall.). The future of cadere is contracted: cadrò, cadrai, cadrà. The conditional follows: cadrei.
Essere: sono caduto, è caduta, siamo caduti. Avere is never used with cadere itself.
Is cadere irregular?
Partly. The future and conditional are contracted (cadrò, cadrei), and the passato remoto has caddi, cadde and caddero. The present tense and the participle caduto are regular.
How do you say “to drop” in Italian?
Use far cadere for an accident (mi hai fatto cadere il gelato) and lasciar cadere when you let go on purpose. Cadere alone only works when the thing falling is the subject: mi è caduto il gelato.