What is the difference between chiamarsi and chiamare?

Chiamarsi means “to be called”: mi chiamo Elena. Chiamare means “to call” (on the phone, or to call someone over) and “to name”: chiamo un taxi, l'hanno chiamato Pietro. One states a name, the other is an action done to someone.

Does chiamarsi take essere or avere?

Essere, as every reflexive verb does: mi sono chiamato, si è chiamata. In practice the imperfect is used much more often for past names: si chiamava Rosa.

How do you say “what's your name?” formally?

Come si chiama? uses the Lei form, which is the third person singular. Add a title to be extra polite: scusi, signora, come si chiama?

How do you conjugate chiamarsi in the present?

Mi chiamo, ti chiami, si chiama, ci chiamiamo, vi chiamate, si chiamano. The endings are regular -ARE, and the pronoun changes with each person.

Chiamarsi Conjugation

Chiamarsi means “to be called” and is how Italians give their name: mi chiamo Anna. It is the reflexive form of chiamare (to call), and come ti chiami? is usually the first question a learner can answer.

Infinitive: chiamarsi
English: to be called, to be named
Auxiliary: essere
Past participle: chiamato
Gerund: chiamandosi

Reflexive -ARSI verb on the regular -ARE stem of chiamare, with a pronoun in front of every form: mi chiamo, ti chiami, si chiama, ci chiamiamo, vi chiamate, si chiamano. The ch is pronounced like English k throughout. The future and conditional switch the a of the infinitive to e: mi chiamerò, si chiamerebbe. The present subjunctive is che io mi chiami, che loro si chiamino. Nothing is irregular.

Presente

Presente (Present)
io	mi chiamo
tu	ti chiami
lui / lei	si chiama
noi	ci chiamiamo
voi	vi chiamate
loro	si chiamano

Chiamarsi conjugation tables

Forms that differ from the regular pattern for this verb's group are in bold.

Indicativo (Indicative)

Presente (Present)
io	mi chiamo
tu	ti chiami
lui / lei	si chiama
noi	ci chiamiamo
voi	vi chiamate
loro	si chiamano

Passato Prossimo (Present perfect)
io	mi sono chiamato/a
tu	ti sei chiamato/a
lui / lei	si è chiamato/a
noi	ci siamo chiamati/e
voi	vi siete chiamati/e
loro	si sono chiamati/e

Imperfetto (Imperfect)
io	mi chiamavo
tu	ti chiamavi
lui / lei	si chiamava
noi	ci chiamavamo
voi	vi chiamavate
loro	si chiamavano

Trapassato Prossimo (Past perfect)
io	mi ero chiamato/a
tu	ti eri chiamato/a
lui / lei	si era chiamato/a
noi	ci eravamo chiamati/e
voi	vi eravate chiamati/e
loro	si erano chiamati/e

Passato Remoto (Remote past)
io	mi chiamai
tu	ti chiamasti
lui / lei	si chiamò
noi	ci chiamammo
voi	vi chiamaste
loro	si chiamarono

Trapassato Remoto (Preterite perfect)
io	mi fui chiamato/a
tu	ti fosti chiamato/a
lui / lei	si fu chiamato/a
noi	ci fummo chiamati/e
voi	vi foste chiamati/e
loro	si furono chiamati/e

Futuro Semplice (Simple future)
io	mi chiamerò
tu	ti chiamerai
lui / lei	si chiamerà
noi	ci chiameremo
voi	vi chiamerete
loro	si chiameranno

Futuro Anteriore (Future perfect)
io	mi sarò chiamato/a
tu	ti sarai chiamato/a
lui / lei	si sarà chiamato/a
noi	ci saremo chiamati/e
voi	vi sarete chiamati/e
loro	si saranno chiamati/e

Congiuntivo (Subjunctive)

Congiuntivo Presente (Present subjunctive)
io	mi chiami
tu	ti chiami
lui / lei	si chiami
noi	ci chiamiamo
voi	vi chiamiate
loro	si chiamino

Congiuntivo Passato (Past subjunctive)
io	mi sia chiamato/a
tu	ti sia chiamato/a
lui / lei	si sia chiamato/a
noi	ci siamo chiamati/e
voi	vi siate chiamati/e
loro	si siano chiamati/e

Congiuntivo Imperfetto (Imperfect subjunctive)
io	mi chiamassi
tu	ti chiamassi
lui / lei	si chiamasse
noi	ci chiamassimo
voi	vi chiamaste
loro	si chiamassero

Congiuntivo Trapassato (Pluperfect subjunctive)
io	mi fossi chiamato/a
tu	ti fossi chiamato/a
lui / lei	si fosse chiamato/a
noi	ci fossimo chiamati/e
voi	vi foste chiamati/e
loro	si fossero chiamati/e

Condizionale (Conditional)

Condizionale Presente (Present conditional)
io	mi chiamerei
tu	ti chiameresti
lui / lei	si chiamerebbe
noi	ci chiameremmo
voi	vi chiamereste
loro	si chiamerebbero

Condizionale Passato (Past conditional)
io	mi sarei chiamato/a
tu	ti saresti chiamato/a
lui / lei	si sarebbe chiamato/a
noi	ci saremmo chiamati/e
voi	vi sareste chiamati/e
loro	si sarebbero chiamati/e

Imperativo (Imperative)

	Affirmative	Negative
tu	chiamati	non chiamarti / non ti chiamare
Lei	si chiami	non si chiami
noi	chiamiamoci	non ci chiamiamo
voi	chiamatevi	non vi chiamate
Loro	si chiamino	non si chiamino

Indefinite forms

Infinito presente	chiamarsi
Infinito passato	essersi chiamato/a
Participio passato	chiamato
Gerundio presente	chiamandosi
Gerundio passato	essendosi chiamato/a

How chiamarsi works

Literally, mi chiamo Luca means “I call myself Luca.” Italians use it for people, pets, places and things: come si chiama tuo fratello?, il mio cane si chiama Pippo, come si chiama questo in italiano? The formal question is come si chiama?, the informal one come ti chiami?, and for several people come vi chiamate? In the past, chiamarsi is common for names that have changed or for things you cannot remember: come si chiamava quel ristorante? A related noun is il nome, so mi chiamo Anna and il mio nome è Anna both work, but the verb is far more natural.

Chiamarsi takes essere in compound tenses, and the participle agrees with the subject: si è sempre chiamato Marco, la piazza si è chiamata così fino al 1946, ci siamo chiamati come i nonni. The non-reflexive chiamare takes avere: ho chiamato un taxi.

The pronoun changes with the subject and is part of every form: mi chiamo, ti chiamavi, si chiamerà, ci eravamo chiamati, vi chiamereste. With conjugated verbs it comes first. With the infinitive it is attached and matches the subject: vorrei chiamarmi in un altro modo, or with the modal first, mi vorrei chiamare. The imperative is rare with this verb, but the forms follow the usual rule: chiamati, chiamiamoci, chiamatevi, and si chiami for Lei. The gerund attaches the pronoun too: chiamandosi, or chiamandomi with io. Compound tenses use essere with agreement: si è chiamata, vi siete chiamati. The base verb chiamare, without a pronoun, means “to call” someone or “to name” them: abbiamo chiamato nostra figlia Sofia. In that sentence the parents give the name, while in nostra figlia si chiama Sofia the name is simply stated.

Chiamarsi in context

Presente: Ciao, mi chiamo Giulia. E tu come ti chiami? (Hi, my name is Giulia. And what's your name?)
Presente: Scusi, come si chiama questa via? (Excuse me, what is this street called?)
Passato Prossimo: La città si è chiamata in un altro modo per secoli. (The town had a different name for centuries.)
Imperfetto: Come si chiamava quel ragazzo che abbiamo conosciuto a Roma? (What was the name of that guy we met in Rome?)
Futuro Semplice: Il nuovo museo si chiamerà come il suo fondatore. (The new museum will be named after its founder.)
Condizionale Presente: Se fosse una femmina, si chiamerebbe Chiara. (If it were a girl, she would be called Chiara.)

Common expressions with chiamarsi

come ti chiami?: what's your name? (informal). Formal: come si chiama? To several people: come vi chiamate?
mi chiamo...: my name is...
come si chiama in italiano?: what is it called in Italian?. Useful when you point at something whose name you do not know.
questo si chiama...: that's what I call.... Ironic or admiring: questo si chiama coraggio!
chiamarsi fuori: to opt out, to declare yourself out of something. Io mi chiamo fuori da questa discussione.

Common mistakes

Mi chiamo Paolo., not Il mio nome si chiama Paolo. (My name is Paolo.). The subject of chiamarsi is the person, not the name. Say mi chiamo Paolo or il mio nome è Paolo, but not both together.
Come ti chiami?, not Come chiami? (What's your name?). Without ti, the question means “how do you call (someone)?” The reflexive pronoun is what turns chiamare into “to be called.”
Mia nonna si chiamava Rosa., not Mia nonna si è chiamato Rosa. (My grandmother's name was Rosa.). A name is a lasting state, so the imperfect is the normal past tense. And with essere the participle would have to agree: si è chiamata.

Verbs that conjugate like chiamarsi

Italian Reflexive Verbs · All Italian verbs

Frequently asked questions

What is the difference between chiamarsi and chiamare?: Chiamarsi means “to be called”: mi chiamo Elena. Chiamare means “to call” (on the phone, or to call someone over) and “to name”: chiamo un taxi, l'hanno chiamato Pietro. One states a name, the other is an action done to someone.
Does chiamarsi take essere or avere?: Essere, as every reflexive verb does: mi sono chiamato, si è chiamata. In practice the imperfect is used much more often for past names: si chiamava Rosa.
How do you say “what's your name?” formally?: Come si chiama? uses the Lei form, which is the third person singular. Add a title to be extra polite: scusi, signora, come si chiama?
How do you conjugate chiamarsi in the present?: Mi chiamo, ti chiami, si chiama, ci chiamiamo, vi chiamate, si chiamano. The endings are regular -ARE, and the pronoun changes with each person.

Italian Is Coming to Parrot

Join the Italian waitlist