Bere means "to drink". The infinitive is a shortened form, and almost every other form of the verb is built on the longer stem bev-, so "I drink" is bevo.
Infinitive
bere
English
to drink
Auxiliary
avere
Past participle
bevuto
Gerund
bevendo
Core irregular verb. Bere comes from the older infinitive bevere, and the stem bev- appears in nearly every tense with regular -ere endings: bevo, bevi, beviamo, bevevo, che io beva, bevessi, bevendo, bevuto. Two places do not use bev-. The future and conditional are built on berr-, with a double r: berrò, berrai, berrei, berremmo. The negative tu imperative uses the infinitive: non bere. The passato remoto doubles the v in three persons: bevvi, bevve, bevvero.
Bere works with a drink as its object (bevo un bicchiere d'acqua) and also on its own, where it often refers to alcohol: non bevo means "I don't drink". Socially, Italians say andiamo a bere qualcosa for "let's go for a drink", and in a bar you will hear cosa bevete?, "what are you having?". Figuratively, bere can mean "to fall for" a story: se l'è bevuta, "he swallowed it".
Bere takes avere in all compound tenses, with or without an object: ho bevuto un caffè, non ha mai bevuto. With a direct object pronoun before the verb, the participle agrees: la birra? L'abbiamo bevuta tutta.
Bere in context
Presente:Non bevo alcolici durante la settimana. (I don't drink alcohol during the week.)
Presente:Cosa bevete? Acqua naturale o frizzante? (What are you having to drink? Still or sparkling water?)
Passato Prossimo:Abbiamo bevuto un ottimo Barolo a cena. (We drank an excellent Barolo at dinner.)
Imperfetto:Mia nonna beveva un bicchiere di latte caldo ogni sera. (My grandmother drank a glass of warm milk every evening.)
Futuro Semplice:Alla festa berremo solo succhi di frutta, perché ci saranno dei bambini. (At the party we will only drink fruit juice, because there will be children.)
Condizionale Presente:Berrei volentieri un caffè, se ne hai. (I would gladly have a coffee, if you have some.)
Gerundio:Bevendo più acqua, ti sentirai meglio. (By drinking more water, you will feel better.)
Imperativo:Non bere quell'acqua, non è potabile. (Don't drink that water, it isn't safe to drink.)
Common expressions with bere
bere qualcosa: to have a drink. Andiamo a bere qualcosa? "Shall we go for a drink?"
bere alla salute di qualcuno: to drink to someone's health
darla a bere: to fool someone, to make someone believe a lie. Non me la dai a bere: "you can't fool me".
bersela: to fall for it, to swallow a story. Gli ho detto che ero malato e se l'è bevuta: "I told him I was ill and he fell for it".
bere come una spugna: to drink like a fish. Literally "to drink like a sponge".
o bere o affogare: sink or swim. Literally "either drink or drown": there is no other choice.
Common mistakes
Io bevo molta acqua., not Io bero molta acqua. (I drink a lot of water.). The present is built on bev-, not on the infinitive: bevo, bevi, beve, beviamo, bevete, bevono. Only the infinitive and the future and conditional show the short form be-.
Domani berrò meno caffè., not Domani beverò meno caffè. (Tomorrow I will drink less coffee.). The future and conditional use berr- with a double r: berrò, berrai, berrei. Beverò and beverei appear in old texts, but in modern Italian they are wrong.
Bere is a contracted form of the older infinitive bevere, from Latin bibere. The full stem survives in almost every form: bevo, bevevo, bevuto, bevendo. Once you know this, bere behaves like a regular -ere verb in most tenses.
What is the future tense of bere?
Berrò, berrai, berrà, berremo, berrete, berranno, always with a double r. The conditional follows the same stem: berrei, berresti, berrebbe, berremmo, berreste, berrebbero.
What is the past participle of bere?
Bevuto, built on the stem bev- with the regular -uto ending. The passato prossimo is ho bevuto, hai bevuto, ha bevuto, and so on.
Does bere take essere or avere?
Avere: ho bevuto, abbiamo bevuto. This stays true when bere has no object: non ho bevuto niente, ha bevuto troppo.