Finire means to finish or to end. It is an -ISC verb (finisco, finiscono), and one of the everyday verbs that change auxiliary with their meaning: ho finito il libro, but il film è finito.
Infinitive
finire
English
to finish, to end
Auxiliary
avere or essere
Past participle
finito
Gerund
finendo
-ISC verb: adds -isc- in the singular and the third person plural of the present (finisco, finisci, finisce, finiscono) and of the present subjunctive (che io finisca, che loro finiscano), and in the imperatives finisci, finisca and finiscano. The noi and voi forms keep the plain stem: finiamo, finite. All other tenses are regular -IRE: finivo, finirò, finirei, and the passato remoto finii, finisti, finì, finimmo, finiste, finirono. The participle finito and the gerund finendo are regular too.
With a person as subject and a task to complete, finire is transitive: finisco il lavoro alle sei. With di and an infinitive it means to finish doing something: ho finito di mangiare. Used about an event, a period or a supply, it means to come to an end: le vacanze finiscono domani, il latte è finito. Finire also says where someone ends up (è finito in ospedale), and finire per plus an infinitive means to end up doing something: finirà per accettare. To ask how a story turned out, Italians say com'è andata a finire?
Finire uses both auxiliaries, and the meaning decides. When someone finishes something, finire takes avere: ho finito i compiti, abbiamo finito di cenare. That includes the short question hai finito?, where the object is understood. When the thing itself comes to an end, or someone ends up somewhere, finire takes essere and the participle agrees with the subject: il film è finito, la festa è finita, le scorte sono finite, è finito in prigione. The tables show the avere forms. For the essere forms, swap the auxiliary and make the participle agree: sono finito/a, sei finito/a, è finito/a, siamo finiti/e, siete finiti/e, sono finiti/e.
Finire in context
Presente:Finisco di lavorare alle sei e poi vado in palestra. (I finish work at six and then I go to the gym.)
Presente:A che ora finiscono le lezioni? (What time do classes finish?)
Passato Prossimo:Hai finito il libro che ti ho prestato? (Have you finished the book I lent you?)
Imperfetto:Finivamo sempre la cena con un caffè. (We always finished dinner with a coffee.)
Futuro Semplice:Se continua così, finirà per perdere il lavoro. (If he carries on like this, he will end up losing his job.)
Congiuntivo Presente:Aspetto che tu finisca, poi usciamo. (I will wait for you to finish, then we will go out.)
Imperativo:Finisci la minestra, poi puoi alzarti da tavola. (Finish your soup, then you can leave the table.)
Common expressions with finire
finiscila: cut it out, stop it. The tu imperative finisci joined to the pronoun la. The formal version is la finisca.
com'è andata a finire?: how did it turn out?
finire in bellezza: to end on a high note
finire per + infinitive: to end up doing something. Finiremo per litigare: we will end up arguing.
tutto è bene quel che finisce bene: all's well that ends well
Common mistakes
Il concerto è finito a mezzanotte., not Il concerto ha finito a mezzanotte. (The concert ended at midnight.). When the subject is the thing that ends, finire is intransitive and takes essere, with agreement: la partita è finita. Avere is for a person who finishes something: il cantante ha finito il concerto con una ballata.
Ho finito di mangiare., not Ho finito mangiare. (I have finished eating.). English finish takes an -ing form directly. Italian finire needs di before an infinitive: finire di leggere, finire di scrivere.
Finisco il lavoro alle cinque., not Fino il lavoro alle cinque. (I finish work at five.). Finire is an -ISC verb, so the io form is finisco. Fino is a different word altogether: it means until, as in fino a domani.
Both, depending on meaning. Avere when someone finishes something, even if the object is only implied: ho finito il caffè, hai finito? Essere when the subject is what comes to an end, or when someone ends up somewhere: lo spettacolo è finito, la benzina è finita, siamo finiti in un vicolo cieco.
Is finire irregular?
No. Finire is a regular -ISC verb, and it is the standard example of the group. The -isc- insert appears in the singular and third person plural of the present and present subjunctive (finisco, finiscono, che finisca); every other form is regular -IRE. Capire, preferire and pulire follow the same pattern.
How do you say finish doing something in Italian?
Use finire di plus the infinitive: ho finito di studiare, finisci di vestirti. Where English uses an -ing form after finish, Italian always uses di and the infinitive.
What is the difference between finire and smettere?
Finire means to complete something or to reach its end: ho finito la sigaretta, I have finished the cigarette. Smettere means to stop an ongoing activity or habit, often for good: ho smesso di fumare, I have quit smoking. Both take di before an infinitive.