Spanish grammar · Beginner
Trabajar Conjugation: Every Tense with Examples
Trabajar means to work. Fully regular -ar across every tense: trabajo, trabajé, trabajaba, trabajaré, trabajaría, trabaje, trabajando, trabajado. Trabajar en + place, trabajar de + profession, trabajar para + employer.
Trabajo en una oficina.
I work in an office.
What it is
Trabajar means to work. Fully regular -ar verb across every tense and form. Common with prepositions: trabajar en (at a place), trabajar de (as a profession), trabajar para (for an employer), trabajar por (in place of).
Trabajo en un hospital (I work at a hospital). Trabajo de enfermera (I work as a nurse). Trabajo para una empresa grande (I work for a big company).
How to spot it
Fully regular -ar. Distinguish prepositions: en + place, de + profession, para + employer, por + substitution / on behalf.
- Trabajo en casa. — I work at home.
- Trabajé como camarero. — I worked as a waiter.
- Mañana trabajaré desde casa. — Tomorrow I'll work from home.
Trabajar is fully regular like hablar, comprar, estudiar.
Trabajar Conjugation Quick Reference
Trabajar at a glance
| Person | Present | Preterite | Imperfect | Future | Subjunctive |
|---|---|---|---|---|---|
| yo | trabajo | trabajé | trabajaba | trabajaré | trabaje |
| tú | trabajas | trabajaste | trabajabas | trabajarás | trabajes |
| él/ella/Ud. | trabaja | trabajó | trabajaba | trabajará | trabaje |
| nosotros | trabajamos | trabajamos | trabajábamos | trabajaremos | trabajemos |
| vosotros | trabajáis | trabajasteis | trabajabais | trabajaréis | trabajéis |
| ellos/Uds. | trabajan | trabajaron | trabajaban | trabajarán | trabajen |
Common Trabajar Conjugation Examples in Spanish
Trabajar across contexts:
Talking About Your Job
- Trabajo en un banco.
- I work at a bank.
- ¿Dónde trabajas?
- Where do you work?
- Trabajamos juntos en la misma empresa.
- We work together at the same company.
- Mi padre trabaja como ingeniero.
- My father works as an engineer.
Trabajar en + place. Trabajar de / como + profession.
Working Hours / Days
- Trabajo de nueve a cinco.
- I work nine to five.
- Trabajamos los fines de semana.
- We work weekends.
- Trabajé toda la noche.
- I worked all night.
- Trabaja medio tiempo.
- She works part-time.
Time expressions are common: de X a Y, los fines de semana, toda la noche, medio tiempo.
Work That Requires Effort
- Estamos trabajando duro en este proyecto.
- We're working hard on this project.
- Trabajó mucho para lograrlo.
- He worked hard to achieve it.
- Tienes que trabajar más.
- You have to work harder.
- Trabajamos juntos para resolverlo.
- We worked together to solve it.
Trabajar duro / mucho = work hard. Trabajar en algo = work on something. Trabajar para + infinitive = work to (achieve).
Trabajar Past Tenses
- Trabajé en Madrid el año pasado.
- I worked in Madrid last year.
- Antes trabajaba como profesor.
- Before, I worked as a teacher.
- Mi abuelo trabajaba en el campo.
- My grandfather worked in the fields.
- Trabajamos toda la noche para terminar.
- We worked all night to finish.
Preterite for completed work periods (trabajé el año pasado). Imperfect for habitual / ongoing past work (antes trabajaba).
How to Conjugate Trabajar Across Tenses
Present, Fully Regular -ar
Trabajo, trabajas, trabaja, trabajamos, trabajáis, trabajan. No irregularities.
Trabajo, trabajas, trabaja, trabajamos, trabajáis, trabajan.
I work, you work, etc.
Standard -ar pattern.
Preterite, Fully Regular
Trabajé, trabajaste, trabajó, trabajamos, trabajasteis, trabajaron. Standard -ar preterite.
Trabajé en Madrid.
I worked in Madrid.
Standard -ar preterite.
Subjunctive, Standard
Trabaje, trabajes, trabaje, trabajemos, trabajéis, trabajen. Take yo (trabajo), drop -o, add -e endings.
Quiero que trabajes con nosotros.
I want you to work with us.
Subjunctive: standard -ar.
Compound Tenses
Past participle trabajado is regular. He trabajado, había trabajado, etc.
He trabajado en muchos países.
I've worked in many countries.
Regular past participle.
Common Mistakes with Trabajar Conjugation
Incorrect: Yo trabaje ayer. — I worked yesterday.
Correct: Yo trabajé ayer. — I worked yesterday.
Preterite yo form requires the accent: trabajé (with accent on é). Without accent (trabaje), it's present subjunctive.
Incorrect: Trabajo a un banco. — I work at a bank.
Correct: Trabajo en un banco. — I work at a bank.
Use trabajar EN + place (not trabajar a). Same for trabajar en casa, trabajar en una oficina, trabajar en el extranjero.
Incorrect: Trabajo por Google. — I work for Google.
Correct: Trabajo para Google. — I work for Google.
Trabajar PARA + employer (the company you work for). Trabajar por would mean 'work in place of' (substitution) or 'work because of.'
Trabajar Across Every Tense
Fully regular -ar verb. No stem changes, no spelling shifts.
Present (Regular)
Standard -ar present.
| yo |
| tú |
| él/ella/usted |
| nosotros |
| vosotros |
| ellos/ellas/ustedes |
Same as hablo, estudio.
Preterite (Regular)
Standard -ar preterite.
| yo |
| tú |
| él/ella/usted |
| nosotros |
| vosotros |
| ellos/ellas/ustedes |
Standard regular -ar preterite.
Imperfect (Regular)
Standard -ar imperfect.
| yo |
| tú |
| él/ella/usted |
| nosotros |
| vosotros |
| ellos/ellas/ustedes |
Antes trabajaba en Madrid.
Future / Conditional / Subjunctive / Compound
All regular -ar.
| yo (future) |
| yo (conditional) |
| yo (present subjunctive) |
| yo (present perfect) |
Past participle trabajado regular.
Trabajar Conjugation FAQs
- What does trabajar mean?
- Trabajar means to work. Used for any job / work context: trabajo en una oficina (I work in an office), trabajo de profesor (I work as a teacher), trabajo para Google (I work for Google).
- How do you conjugate trabajar in the present?
- Trabajo, trabajas, trabaja, trabajamos, trabajáis, trabajan. Fully regular -ar verb.
- What prepositions go with trabajar?
- Trabajar en + place (en un banco). Trabajar de / como + profession (de profesor, como ingeniera). Trabajar para + employer (para Google). Trabajar por + in place of / on behalf of (por mi colega).
- What's the difference between trabajo por and trabajo para?
- Trabajo para Google = I work for Google (the employer). Trabajo por mi colega hoy = I'm working in place of my colleague today (substitution). Para = employer; por = substitution.
- How can I master trabajar?
- Trabajar is fully regular, so master the regular -ar endings. Practice with the four key prepositions (en / de / para / por). Talk about your job daily using trabajo / trabajaba / trabajaré. Parrot's videos show natural work / job conversations.