What is the Spanish conditional tense?

Verb form expressing what WOULD happen (yo iría = I would go), polite requests (¿podrías?), softened opinions (yo diría que...), future-in-the-past (dijo que vendría), and conjecture about the past (serían las tres).

How do I form the conditional?

Take the infinitive, add: -ía / -ías / -ía / -íamos / -íais / -ían. Same endings for -ar / -er / -ir verbs. Hablar > hablaría. Comer > comería. Vivir > viviría. Same irregulars as future: tendría, vendría, podría, sabría, querría, haría, diría, pondría.

How do I use conditional with if-clauses?

For hypothetical 'if X, then Y' use: si + imperfect subjunctive (the if-clause) + conditional (the result). Si tuviera dinero, viajaría (If I had money, I'd travel). Compare to real conditions (si + present + future): Si estudio, aprobaré.

What's the difference between me gusta and me gustaría?

Me gusta = I like (present, factual). Me gustaría = I'd like / I would like (conditional, polite request or wish). Me gusta el café (I like coffee) vs. Me gustaría un café (I'd like a coffee, polite request).

How can I master the Spanish conditional?

Drill the endings (-ía / -ías / -ía / -íamos / -íais / -ían) and the 12 irregular stems (same as future). Practice with: polite requests (¿podrías?), hypothetical clauses (si tuviera... iría), polite wants (me gustaría). Parrot's videos show natural conditional use.

Spanish grammar · Intermediate

Spanish Conditional: 40+ Examples by Use

Written by Sofia Ramirez, Lead Spanish Curriculum Editor · Reviewed May 2026

The Spanish conditional (yo iría, tú irías, él iría...) expresses hypotheticals (yo iría = I would go), polite requests (¿podrías?), softened opinions (diría que...), future-in-the-past (dijo que vendría), and conjecture about the past (serían las tres). 40+ examples here.

Yo iría al cine. ¿Podrías ayudarme?

I would go to the movies. Could you help me?

What it is

The conditional tense (yo iría, tú irías, él iría) is Spanish's way to express what would happen, polite requests, and hypothetical situations. It looks like the future tense + imperfect endings (-ía / -ías / -ía / -íamos / -íais / -ían).

Yo iría al cine si tuviera tiempo (I would go to the movies if I had time). ¿Podrías ayudarme? (Could you help me?, polite request).

How to spot it

Conditional always ends in -ía / -ías / -ía / -íamos / -íais / -ían. Triggers: si + imperfect subjunctive (si tuviera... iría), polite requests (podrías, gustaría), softened opinion (yo diría), future-in-the-past (dijo que vendría).

Yo iría. — I would go.
¿Podrías venir? — Could you come?
Me gustaría un café. — I'd like a coffee.

Conditional = future stem (infinitive for regulars) + imperfect endings (-ía / -ías / etc.). Same irregulars as future: tendría, vendría, podría, sabría, querría, haría, diría, pondría.

Spanish Conditional Examples Quick Reference

Spanish conditional uses

Use	Example	English
Hypothetical (would)	Yo iría al cine.	I would go to the movies.
Polite request	¿Podrías ayudarme?	Could you help me?
Polite want	Me gustaría un café.	I'd like a coffee.
Softened opinion	Yo diría que sí.	I would say yes.
Future-in-the-past	Dijo que vendría.	He said he would come.
Conjecture about past	Serían las tres.	It must have been three.
Si-clause (hypothetical)	Si tuviera dinero, viajaría.	If I had money, I'd travel.
Suggestion	Deberías estudiar.	You should study.

Common Spanish Conditional Examples Examples in Spanish

Conditional uses with 40+ examples:

Hypothetical (Would Do Something)

Yo iría al concierto.: I would go to the concert.
Comería pizza todos los días si pudiera.: I'd eat pizza every day if I could.
Viviríamos en la playa.: We would live at the beach.
Sería más feliz con un perro.: I'd be happier with a dog.
Tendrían más éxito si estudiaran más.: They'd have more success if they studied more.
Mi madre cocinaría cada noche.: My mom would cook every night.
Vendría contigo si tuviera tiempo.: I'd come with you if I had time.

Hypothetical / 'would' meaning. Often paired with si + imperfect subjunctive (if-clause). Conditional describes what WOULD happen.

Polite Requests (Could / Would You)

¿Podrías abrir la ventana?: Could you open the window?
¿Me podrías pasar la sal?: Could you pass me the salt?
¿Te importaría esperar?: Would you mind waiting?
¿Sería posible cambiar la cita?: Would it be possible to change the appointment?
¿Podríamos hablar?: Could we talk?
¿Tendrías un momento?: Would you have a moment?
¿Querrías acompañarme?: Would you (like to) come with me?

Conditional softens requests, making them more polite. Compare: ¿Puedes? (can you?) is direct; ¿Podrías? (could you?) is polite.

Polite 'I Would Like' (Me Gustaría)

Me gustaría un café.: I'd like a coffee.
Nos gustaría reservar una mesa.: We'd like to reserve a table.
¿Le gustaría comenzar?: Would you like to begin?
Me encantaría conocerte.: I'd love to meet you.
Preferiría comer en casa.: I'd prefer to eat at home.
Me gustaría aprender más.: I'd like to learn more.
Querríamos una habitación.: We'd like a room.

Me gustaría + infinitive / noun = polite I'd like. Compare to quiero (I want, direct) vs. me gustaría / querría (polite, would like).

Future-in-the-Past (Reported Speech)

Dijo que vendría mañana.: He said he would come tomorrow.
Me prometió que llamaría.: He promised me he would call.
Pensé que estarías cansado.: I thought you'd be tired.
Sabía que llovería.: I knew it would rain.
Aseguraron que pagarían.: They assured they would pay.
Me dijo que iría al gimnasio.: He told me he'd go to the gym.
Le aseguré que no me iría.: I assured him I wouldn't leave.

When reporting what someone said about a future event from a past perspective, use conditional: 'He said he WOULD do X.' Common in reported speech / indirect discourse.

Conjecture About the Past

Serían las tres cuando llegó.: It must have been three when he arrived.
Tendría veinte años.: He must have been twenty.
Estaría cansado por eso no vino.: He must have been tired, that's why he didn't come.
¿Quién sería?: Who could it have been?
Habría unas cien personas.: There must have been about a hundred people.
Costaría mucho dinero.: It must have cost a lot of money.
Saldrían tarde de casa.: They probably left home late.

Conditional expresses probability / conjecture about past events. Parallel to future tense for conjecture about present (serán las tres = it must be 3:00 now).

Suggestions and Advice (Deberías)

Deberías estudiar más.: You should study more.
Tendrías que descansar.: You would need to rest.
Podríamos ir al cine.: We could go to the movies.
Yo en tu lugar, iría.: If I were you, I'd go.
Yo le pediría perdón.: I would apologize to him.
Convendría hablar con ella.: It would be advisable to talk to her.
Lo mejor sería decírselo.: The best thing would be to tell him.

Conditional softens advice / suggestions. Deberías (you should), podríamos (we could), tendrías que (you would need to) are common ways to suggest without commanding.

Conditional Formation and Use

Form: Infinitive + Imperfect Endings (-ía)

Take the infinitive (hablar, comer, vivir), add imperfect-like endings: -ía / -ías / -ía / -íamos / -íais / -ían. Hablaría, comería, viviría. Same endings for all conjugations. Always ends in -ía.

hablaría, comería, viviría.

Infinitive + -ía endings.

Inf. + -ía.

Same Irregulars as Future Tense

12 irregulars have a modified stem (same as future): tener > tendría, venir > vendría, poder > podría, saber > sabría, querer > querría, hacer > haría, decir > diría, poner > pondría, salir > saldría, haber > habría, valer > valdría, caber > cabría.

tendría, vendría, podría, sabría.

Same irregulars as future.

12 irregulars (same as future).

Conditional Pairs with Si + Imperfect Subjunctive

Hypothetical 'if X, then Y' uses si + imperfect subjunctive + conditional: Si tuviera dinero (impf. subj.), viajaría (conditional). The if-clause uses imperfect subjunctive; the result uses conditional.

Si tuviera dinero, viajaría.

If-clause structure.

Si + impf. subj., conditional.

Soften Statements + Requests

Adding conditional softens direct statements. Quiero (I want, direct) vs. querría / me gustaría (I'd like, polite). ¿Puedes? (direct) vs. ¿Podrías? (polite). Use conditional whenever extra politeness is needed.

Quiero vs. me gustaría.

Politeness softening.

Conditional = polite.

Common Mistakes with Spanish Conditional Examples

Incorrect: Yo hablaría mejor si yo estudio más. — I'd speak better if I studied more.

Correct: Yo hablaría mejor si estudiara más. — I'd speak better if I studied more.

The if-clause of a hypothetical pairs with imperfect subjunctive, not indicative. Si + imperfect subjunctive (estudiara) + conditional (hablaría). NOT si + indicative.

Incorrect: Yo iré al concierto si tuviera dinero. — I'd go to the concert if I had money.

Correct: Yo iría al concierto si tuviera dinero. — I'd go to the concert if I had money.

The if-clause uses imperfect subjunctive (tuviera), so the result uses conditional (iría), not future (iré). Future would mean 'I WILL go if I have money' (a real future possibility).

Incorrect: Tener-é razón. (irregular conditional) — I would be right.

Correct: Tendría razón. — I would be right.

Tener has irregular stem in conditional: tendr- (not tener-). Same as future. Tendría / tendrías / tendría / tendríamos / tendríais / tendrían.

Conditional in If-Clauses (Si + Imperfect Subjunctive)

Hypothetical If-Clauses

Spanish 'if X, then Y' for hypotheticals uses: si + imperfect subjunctive (X) + conditional (Y). Si tuviera dinero, viajaría. Si supiera la respuesta, te la diría. Si fuera tú, lo haría. The order can flip: Viajaría si tuviera dinero.

Si tuviera dinero, viajaría.: If I had money, I'd travel.
Si supiera, te lo diría.: If I knew, I'd tell you.
Si fuera más alto, jugaría al baloncesto.: If I were taller, I'd play basketball.
Iríamos al cine si tuviéramos tiempo.: We'd go to the movies if we had time.
Si pudieras viajar a cualquier lugar, ¿adónde irías?: If you could travel anywhere, where would you go?
Compraría una casa si ganara la lotería.: I'd buy a house if I won the lottery.

This pattern is the foundation of hypothetical reasoning in Spanish. Note: real conditions (likely) use si + present + future: Si estudio, aprobaré (if I study, I'll pass). Hypothetical (less likely / impossible) uses si + impf. subj. + conditional.

Spanish Conditional Examples FAQs

What is the Spanish conditional tense?: Verb form expressing what WOULD happen (yo iría = I would go), polite requests (¿podrías?), softened opinions (yo diría que...), future-in-the-past (dijo que vendría), and conjecture about the past (serían las tres).
How do I form the conditional?: Take the infinitive, add: -ía / -ías / -ía / -íamos / -íais / -ían. Same endings for -ar / -er / -ir verbs. Hablar > hablaría. Comer > comería. Vivir > viviría. Same irregulars as future: tendría, vendría, podría, sabría, querría, haría, diría, pondría.
How do I use conditional with if-clauses?: For hypothetical 'if X, then Y' use: si + imperfect subjunctive (the if-clause) + conditional (the result). Si tuviera dinero, viajaría (If I had money, I'd travel). Compare to real conditions (si + present + future): Si estudio, aprobaré.
What's the difference between me gusta and me gustaría?: Me gusta = I like (present, factual). Me gustaría = I'd like / I would like (conditional, polite request or wish). Me gusta el café (I like coffee) vs. Me gustaría un café (I'd like a coffee, polite request).
How can I master the Spanish conditional?: Drill the endings (-ía / -ías / -ía / -íamos / -íais / -ían) and the 12 irregular stems (same as future). Practice with: polite requests (¿podrías?), hypothetical clauses (si tuviera... iría), polite wants (me gustaría). Parrot's videos show natural conditional use.